Mit akuter Herzinsuffizienz, auch akute Herzschwäche genannt, bezeichnet man eine einmalige, schnell auftretende und starke Einschränkung der Pumpleistung des Herzens. Die Beschwerden treten innerhalb von Minuten oder Stunden auf.
Durch einen Herzinfarkt, extremen Bluthochdruck oder andere Herzerkrankungen nimmt die Herzleistung plötzlich erheblich ab. In vielen Fällen kommt es zu starker Atemnot in Ruhe und rasselnden Atemgeräuschen. Weitere Beschwerden können Blässe, kalte Schweißausbrüche sowie Todesangst sein. Eine akute Herzschwäche ist ein dringender Notfall, der sofort medizinisch behandelt werden muss.
Die Behandlung einer akuten Herzschwäche hat das Ziel, den Patienten zu stabilisieren, die Symptome zu verbessern und Folgeschäden zu verhindern. Bei einem Herzschwäche-Notfall führt der Arzt meistens Sauerstoff zu, damit sich die Sauerstoffsättigung im Blut wieder normalisiert. Dafür reicht häufig eine Atemmaske aus, selten muss der Betroffene über einen Tubus in der Luftröhre beatmet werden. Außerdem gehört zur Erstversorgung der akuten Herzinsuffizienz eine rasche Gabe von verschiedenen Medikamenten, vor allem harntreibenden Mitteln, welche die übermäßige Wasseransammlungen im Körper rasch ausschwemmen. Das bildet die Ödeme zurück und entlastet das Herz. Häufig ergibt sich aus einer akuten Herzinsuffizienz die chronische Form.
