Thymome (Thymuskarzinome) sind Tumore, die von der Thymusdrüse ausgehen. Diese befindet sich im mittleren Bereich des Brustraumes (Mediastinum) hinter dem Brustbein. Während der Pubertät ist die Thymusdrüse von zentraler Bedeutung für die Selektion von T-Lymphozyten, den für die Immunantwort wichtigen weißen Blutkörperchen. Im weiteren Verlauf des Lebens degeneriert die Drüse und lagert Fett ein.
Thymome sind seltene Tumore mit unterschiedlich ausgeprägtem bösartigem Verhalten. Die bösartigste Variante entspricht dem eigentlichen Thymuskarzinom mit allen typischen Eigenschaften für einen Krebs. Thymome machen einen Anteil von etwa 0,2-1,5% aller bösartigen Tumore aus. In etwa 50 % der Fälle liegt einem Tumor im vorderen Mediastinum ein Thymom zu Grunde. Zu erwähnen ist, dass bei 45 % der Thymompatienten eine Form der Muskelschwäche, die Myasthenia gravis, nachgewiesen werden kann. Umgekehrt wird bei ca. 10-15 % der Patienten mit einer Myasthenia gravis ein Thymom diagnostiziert. Bis heute ist der Zusammenhang zwischen dem Auftreten eines Thymoms und der Myasthenia gravis nicht eindeutig geklärt, aber die operative Entfernung der Thymusdrüse kann bei Myastheniepatienten zu einer Verbesserung der Symptome führen. Neben der Myasthenia gravis könne auch weitere Autoimmunerkrankungen mit einem Thymom einhergehen.
Sofern dies möglich ist, sollten Thymome immer vollständig reseziert werden, da auch gutartige Tumore der Thymusdrüse bösartig entarten können oder es zu einer Verdrängung benachbarter Strukturen kommen kann. Wir führen diese Operation im Regelfall minimalinvasiv unter Anwendung des DaVinci-OP-Roboters durch.
